Se está a par das notícias, o termo Inflação não lhe será, certamente, desconhecido. A inflação consiste num aumento geral e contínuo dos preços de bens e serviços numa empresa ao longo do tempo. Significa que, em geral, o valor da moeda diminui à medida que os preços aumentam.
Normalmente, a inflação ocorre quando há um desequilíbrio entre a oferta e a procura de bens e serviços. Se a procura for maior do que a oferta, os preços tendem a aumentar. O inverso acontece quando a procura é menor do que a oferta - os preços tendem a cair. Diversos fatores podem influenciar este desequilíbrio, como o aumento dos custos de produção, o aumento da procura agregada, o aumento da oferta monetária, entre outros.
Pode ser medida de diversas formas, mas por norma é medida através do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) - que compara o preço de um determinado artigo ou serviço ao longo do tempo.
A inflação pode ter diversas consequências negativas na economia de um país, nomeadamente a redução do poder de compra, a diminuição da confiança dos consumidores e investidores, o aumento dos custos de produção, influenciar a balança comercial e um aumento das taxas de juro. Por estas razões, e não só, a inflação é considerada um problema económico e os governos e bancos centrais geralmente trabalham para manter a inflação em níveis baixos e estáveis.